Maximus Decimus Meridius est en fait un personnage fictif, il n’a donc jamais existé[1]. Il est par contre inspiré de plusieurs personnages historiques qui ont vécu durant l’Antiquité. On pense notamment à Taruttienus Paternus, commandant et préfet important de l’armée romaine[2]. Il mena en 179 apr. J.-C. plusieurs batailles contre les différentes tribus germaniques[3]. Maximus est aussi inspiré de Narcisse, le réel meurtrier de Commode, et de Tiberius Claudius Pompeianus, un général syrien qui fût l’un des favoris de l’empereur Marc Aurèle; il est d’ailleurs celui qui épousera Lucilla[4]. Toutefois, le personnage historique qui se rapproche le plus de Maximus est bien Spartacus, l’esclave d’origine thrace qui devint gladiateur[5]. Ce dernier fera face aux Romains en menant une rébellion contre ceux-ci[6].

 

[1] Made from history. 8 historial inaccuracies from the film Gladiator, [en ligne], http://madefrom.com/history/antiquity/historical-inaccuracies-from-the-film-gladiator/ (page consultée le 19 novembre 2017).

[2] Ibid.

[3] Ibid.

[4] Ibid.

[5] Ibid.

[6] Ibid.